코골이와 수면무호흡증의 위험성과 예방법

수면 중 코골이, 단순한 문제가 아닙니다

많은 사람들이 코골이를 단순한 수면 습관으로 여기지만, 반복적인 코골이와 수면무호흡증은 건강에 심각한 문제를 유발할 수 있는 질환입니다. 특히 수면무호흡증은 수면 중 호흡이 반복적으로 멈추는 상태로, 뇌와 신체의 산소 공급이 부족해지면서 다양한 합병증을 초래할 수 있습니다.

코골이와 수면무호흡증의 원인

가장 흔한 원인은 기도 협착입니다. 수면 중 목 근육이 이완되면서 기도가 좁아지거나 막히게 되면, 호흡 시 공기의 흐름이 방해받아 코골이 소리가 발생합니다. 수면무호흡은 이런 기도 폐쇄가 10초 이상 지속될 때 발생하며, 심한 경우 한 시간에 수십 번 이상 반복됩니다.

건강에 미치는 부정적인 영향

• 심장질환: 반복적인 산소 부족은 고혈압, 심부전, 심근경색 위험을 높입니다.
• 뇌 기능 저하: 집중력과 기억력 감소, 주간 졸림 등 일상 기능에 악영향을 줍니다.
• 우울감 및 불안: 수면 질 저하가 정신건강에도 영향을 미칩니다.
• 대사질환: 수면무호흡은 인슐린 저항성을 높여 당뇨 위험을 증가시킵니다.

코골이 예방법

1. 체중 관리: 과체중은 기도 주변 지방을 증가시켜 코골이를 유발합니다.
2. 수면 자세 교정: 옆으로 자는 것이 기도 압박을 줄이는 데 효과적입니다.
3. 금주 및 금연: 술은 기도 근육을 이완시켜 코골이를 악화시킵니다.
4. 수면 위생 유지: 일정한 수면 시간, 알레르기 유발 환경 개선 등도 중요합니다.

치료 방법

1. CPAP(양압기) 치료

양압기는 기도에 지속적인 공기 흐름을 제공하여 기도 폐쇄를 방지합니다. 중등도 이상 수면무호흡 환자에게 매우 효과적입니다.

2. 구강 내 장치

턱을 앞으로 유지하는 장치를 착용하여 기도를 확보하는 방법으로, 경증 코골이에 사용됩니다.

3. 수술적 치료

편도 제거, 비중격 교정, 기도확장 수술 등이 있으며, 정확한 진단 후 수술 여부를 결정해야 합니다.

전문의 상담이 필요합니다

코골이나 수면무호흡증이 지속된다면 단순한 생활습관으로 해결되지 않을 수 있습니다. 반드시 이비인후과 전문의와 상담하여 수면검사(수면다원검사)를 통해 원인을 파악하고, 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.

건강한 수면은 삶의 질을 결정합니다. 오늘부터 실천해보세요!